“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜”，杭州自古就是人们向往的旅游胜地，梦中天堂，杭州美，美在西湖。素有天堂瑰宝之称的龙井茶就产在风景秀美的西子湖畔。这里土地肥沃，其独特的山区小气候非常有利于茶树的生长发育。大自然特别的垂青和茶农精心的培育诞生了品质优异、名扬中外的龙井茶。
唐代茶圣陆羽在《茶经》中有“杭州、钱塘天竺、灵隐二寺产茶”的记载。 北宋时期，西湖群山生产的“宝云茶”、“香林茶”、“白云茶”都已成为贡茶。元代，龙井茶的品质得到进一步提升。明代，《钱塘县志》载“茶出龙井者，作豆花香，色清味甘，与他山异”，龙井茶名声远播。清代，乾隆皇帝下江南时，四次到龙井茶区视察、品尝龙井茶，赞不绝口，并将胡公庙前的18棵茶树封为“御茶”。从此，龙井茶更加身价大振，名扬天下。
龙井的采制，春季分四次，品质因采摘鲜叶的早晚而定，以早为贵。惊蛰初过，是茶农采制首批春茶的最佳时机，至清明前采头茶，称为“明前茶”。采茶规矩不少，必须小心轻柔地摘下叶片，摘一片就要马上放一片入茶篮等，据说叶片如果在手上停留片刻，那么手的温度就会令叶片由绿变红。一个熟练的采茶姑娘，每天最多只能采摘嫩芽十二两，故极为珍贵，称得上珍品中的绝品。
西湖龙井茶的加工炒制，因原料等级不同，加工技术也不尽相同，产品各有特色。特级西湖龙井茶全是采取手工炒制。鲜嫩的条芽，在八十度的温度下加工，要求保持茶叶的颜色、香味和美观。炒茶每锅一次只能炒二两，一个熟练的炒茶能手，一天只能炒二斤多干茶。
冲泡龙井的水温应控制在约75摄氏度到85摄氏度。千万不要用100摄氏度沸腾中的水，因为龙井茶是没有经过发酵的茶，所以茶叶本身十分嫩。如果用太热的水去冲泡，就会把茶叶滚坏，而且还会把苦涩的味道一并冲泡出来，影响口感。还有一点要记紧的，就是要高冲，低倒。因为“高冲”时可增加水柱接触空气的面积，令到冷却的效果更加有效率。茶泡好，倒出茶汤后，若然不打算立即冲泡，就该把茶盅的盖子打开，不要合上。
大文豪苏东坡的《白云茶》赞道“白云峰下两旗新，腻绿长鲜谷雨春”。
明代诗人高应冕写有《龙井试茶》：
天风吹醉客，乘兴过山家，
云泛龙沙水，春分石上花。
茶新香更细，鼎小煮尤佳，
若不烹松火，疑餐一片霞。
乾隆皇也为龙井赋诗《坐龙井烹茶偶成》：
龙井新茶龙井泉，一家风味称烹煎。
寸芽出自烂石上，时节焙成谷雨前。
何必凤团夸御茗，聊因雀舌润心莲。
呼之欲出辩才在，笑我依然文字禅。
18棵御茶树的传说
传说，乾隆皇帝有一次下江南时，在狮峰山下胡公庙前欣赏采茶女制茶，并不时抓起茶叶鉴赏。正在赏玩之际，忽然太监来报说太后有病，请皇帝速速回京。乾隆一惊，顺手将手里的茶叶放入口袋，火速赶回京城。
原来太后并无大病，只是惦记皇帝久出未归，上火所致。太后见皇儿归来，非常高兴，病已好了大半。忽然闻到乾隆身上阵阵香气，问是何物。乾隆这才知道原来自己把龙井茶叶带回来了。于是亲自为太后冲泡了一杯龙井茶，只见茶汤清绿，清香扑鼻。太后连喝几口，觉得肝火顿消，病也好了，连说这龙井茶胜似灵丹妙药。
乾隆见太后病好，也非常高兴，立即传旨将胡公庙前的18棵茶树封为御茶，年年采制，专供太后享用。这就是18棵御茶树的传说。
龙井虾仁的传说
据传，龙井虾仁这道名菜与乾隆皇帝下江南有关。有一次，乾隆便服遨游西湖时，下起了小雨，乾隆只得就近到一茶农家中避雨。龙井茶农热情好客，主人为他奉上香醇味鲜的龙井茶，乾隆品尝到如此好茶，喜出望外，心想要是带一些回宫里就好了，可又不好意思开口向茶农要。于是，趁主人不注意时，抓了一把茶叶，藏在便服内的龙袍口袋里。
雨过天晴，乾隆辞别了茶农，继续游览西湖。雨后的西湖分外美丽，乾隆流连于美景，直到黄昏时分才来到一家小酒馆用膳。点了几个小菜，其中有一道是清炒虾仁。点好菜后，乾隆口渴，想起口袋里的龙井茶，便撩起便服取茶给店小二。店小二看到龙袍一角，吓了一跳，拿了茶叶奔进厨房，正在炒虾仁的厨师听说皇帝到了，惊慌之中把小二拿的茶叶当做葱花撒进虾仁里，店小二又在慌乱之中将“茶叶炒虾仁”端给乾隆。饥肠辘辘的乾隆看到此菜虾仁洁白鲜嫩，茶叶碧绿清香，胃口大开，一尝之下，更是清香可口，连连称道：“好菜！好菜！”。
从此以后，这道慌乱之中炒出来的龙井虾仁，就成为杭州名菜。
外形扁平光滑、挺直尖削，色泽嫩绿鲜润，香气清香持久，滋味甘醇鲜爽，汤色呈绿清澈明亮，叶底嫩匀成朵。原料采用产自于杭州市西湖区范围内的清明时节的茶树鲜叶，配之龙井茶传统“抓、抖、搭、拓、捺、推、扣、甩、磨、压”十大独特而精湛的炒制技艺和经过摊放、炒青、回潮、回锅等八道工序，小锅手工炒制。由经验丰富的炒茶师手工炒制几个小时而成。是龙井中的上品，“色翠，香郁，味醇，形美”四绝具备，是需要高档西湖龙井人士必选。
